Départ avec un groupe d'amis pour un voyage de deux semaines au Sahara. En cinq heures, via Tamanrasset, le charter de Point-Afrique nous fait passer du givre matinal de Roissy au sable brûlant qui envahit la piste du petit aéroport de Djanet. Ce voyage sera mon premier contact avec le désert.

DJANET

	Voici Djanet, la sous-préfecture du sud, avec ses administrations, ses agences de tourisme, son marché, ses boutiques, ses tamaris, sa palmeraie....

Le soir tombe. Nuit à l'hôtel. Demain, en route pour le désert !

Première impression : UN CHAOS GIGANTESQUE Pierre et sable partout, plus de repères, plus de chemins, plus de limites...
	C'est un monde minéral où je vais me perdre !
	Dent de basalte sur fond de sable abricot.
	Roches grises dans le lit de l'oued desséché,
	Boules de granit géantes. Qui les a posées là ?
	Murailles rouges impénétrables.
	Arches improbables façonnées par le vent.
	Sculptures de géant ...
	... soumises aux burins du vent et du sable.
	Châteaux en ruine.
	Et toujours le sable, orangé, blond, brun, rouge. Maître incontesté du désert.
	Beauté sensuelle des dunes.
	J'écoute le cri du sable sous le vent !

Deuxième impression : LE DESERT VIT Incroyable ! ça grouille de bestioles là-dedans ! Des grosses et des petites.
	Les chameaux, bien sûr (dromadaires pour être précis). De leur pas lent et régulier, ils dessinent sur le sable des feuilles de nénuphar.
	Une chèvre venue assister à notre pique-nique, des fois qu'il y aurait des restes !
	Scarabée bleu, Chenille verte, Vous ne me faites pas peur !
	Petite vipère grise lovée dans le sable, Toi, en revanche, tu me fais peur !
	Gros lézards fuyant à mon approche.
	Le Moula-moula, un ami qui vient nous saluer à chacune de nos haltes.
J'ai aussi aperçu, traversant l'horizon au loin, deux gazelles et un mouflon cornu.	Oui, c'est vrai !... Mais trop rapides pour que je puisse les photographier !
Je n'ai pas photographié les mouches, les fourmis, les sauterelles, les corbeaux...

Troisième impression : LA VEGETATION Je n'imaginais pas trouver des arbres, des légumes, des fleurs et des fruits en plein désert ! Attention, ça pique !
	Pour commencer, le Cram-cram, à fleur de sable, qui me pique la plante des pieds et ne veut plus me lâcher !
	Pois-chiches du désert.
	Les coloquintes : on en trouve un peu partout. J'ai goûté : c'est affreusement âpre, immangeable !
	Au bord de l'oued, un palmier rabougri offre ses dattes au voyageur.
	Partout, des épineux vivaces.
	Une autre variété, tout aussi agressive !
	Buisson d'acacia : de minuscules feuilles vertes dentelées protégées par de redoutables épines !
	Surprise ! Un arbuste sans épines, avec fruits et fleur
	En plein sable, et toujours vert, le Calotrope ou Euphorbe, ou encore Pommier de Sodome. D'où tire-t-il sa sève ?
	Une grappe de fleurs de Calotrope, bien au frais à l'ombre des feuilles qui la protègent.
	Une Rose de Jéricho. Recroquevillée à l'abri de ses bras désséchés, elle attend patiemment la pluie qui lui redonnera aussitôt les couleurs de la vie (c'est ce que l'on m'a raconté, dois-je le croire ?)
	L'acacia, prince des arbres du désert. Il y en a toujours un là où il faut pour mettre en valeur la dune ou le rocher ! Pour les moments de repos, de grands acacias aux larges frondaisons nous offriront leur ombre bienfaisante.

Quatrième impression : LA MAIN DE L'HOMME Le désert est un musée à ciel ouvert : peintures rupestres, gravures et pierres taillées témoignent d'une activité humaine intense quand pâturages et forêts occupaient cette région.
	La beauté des peintures et des gravures ne peut être rendue correctement sur des photos, et encore moins l'émotion que j'ai ressentie devant ce fabuleux travail d'artistes réalisé il y a 20.000 ans et plus.
Autruche	Gazelle endormie
	Rhinocéros
	La vache qui pleure !

Dernière impression : LA NUIT Constellations, voie lactée, planètes sont à portée de main, sans parler des étoiles filantes.... Il n'y a qu'à lever les yeux pour les prendre avec soi !
	Tous les soirs, au bivouac, c'est à qui apercevra le premier le lever des Pléiades, suivi par Aldébaran à droite et Capella à gauche. (Image reconstituée)
	Dès la nuit tombée, Cassiopée nous permet de trouver l'Etoile Polaire, basse sur l'horizon à cette latitude. (Image reconstituée)   Vers 3 heures du matin, la Grande Ourse fera son apparition. Orion, Sirius, Castor et Pollux brilleront comme des diamants au sommet de la voûte.
	Je me réveille à 5 heures pour assister au spectacle : un beau croissant cendré suivi de Jupiter et Vénus s'élève dans les lueurs de l'aube. (Image reconstituée)

Le récit du voyage se termine ici. Merci à Point-Afrique et à l'Office national algérien du tourisme (ONAT). Merci aux hommes qui nous ont accompagnés, guidés, nourris avec dévouement et élégance. Merci au désert.